Deforestación

La deforestación es el término que designa a aquel proceso que implica una progresiva reducción de la masa forestal, es decir, de los bosques y plantas que están presentes en una zona. También se lo suele denominar como tala de árboles y es casi siempre la directa consecuencia de la intervención del hombre en las superficies forestales.

Las necesidades de la industria maderera, y de otras actividades tales como la minería, la agricultura y la ganadería son las que normalmente generan la tala y la quema de árboles y plantas para justamente proveerse de materias primas y usar indiscriminada y descontrolada mente los suelos para concretar sus objetivos.

Perdida de suelo:

La perdida del suelo se debe a diversos factores, y uno de ellos los horizontes superiores se mezclan por las actividades agrícolas y son compactados por maquinaria pesada. Los suelos con vegetación se encuentran protegidos; la cubierta vegetal minimiza la acción del viento y dispersa las gotas de lluvia, reduciendo la fuerza de la erosiva. El agua se va filtrando a través de la hojarasca y llega al suelo, si la cantidad de lluvia supera la capacidad de absorción, el agua se desplaza por la superficie; sin embargo cuando el suelo no esta cubierto por la vegetación y la hojarasca debido a la tala de arboles, pastoreo, actividades agrícolas y construcción de carreteras y estructuras urbanas, los suelos se van perdiendo y quedan expuestos a la erosión. La erosión resulta siempre que el suelo esta desnudo y expuesto a los elementos ambientales.

Desertificación:

La desertificación es otro gran problema para la biodiversidad y esta muy ligada a la deforestación. La desertificación es el proceso por el cual tierras fértiles y ricas en vida se convierten en desiertos. Se entiende por deforestación a la destrucción a gran escala del bosque por la acción humana.

Los incendios forestales

Otra de las causas de la deforestación son los incendios forestales, los que pueden definirse como la propagación libre e ilimitada del fuego, cuya acción consume pastos, matorrales, arbustos y árboles. Para que un incendio ocurra deben existir tres factores: el oxígeno, el calor y el combustible.

Los incendios forestales son producidos en su mayoría por el manejo descuidado del fuego, y su repercusión en el medio ambiente es enorme. Los efectos del fuego en los bosques son principalmente los siguientes:

• Eliminación de las áreas boscosas

• Pérdidas económicas

• Desaparición o disminución de los recursos hídricos

• Erosión

• Desertificación

• Pérdida de biodiversidad

• Aumento de gases de efecto invernadero

• Aumento de la temperatura ambiental

• Incremento de los efectos erosivos del viento

• Disminución de la humedad

• Alteración de los regímenes de vida de los humanos

• Emigración de la fauna local

Asimismo, la acción del fuego también afecta al suelo mineral en tres formas, que son: física, al destruirse la estructura y compactación del suelo por falta de humedad; química, al producirse una disminución de los nutrientes de la vegetación, y finalmente biológica, al destruirse los microorganismos del suelo encargados de la descomposición de los restos orgánicos.